Os vertebrados terrestres, ou tetrápodes, são animais caracterizados pela presença de quatro membros com dedos nas extremidades. Surgiram na Terra no período Devoniano, há cerca de 360 milhões de anos, a partir de um grupo de peixes com nadadeiras lobadas, conhecidos como sarcopterígeos.
Os vertebrados terrestres atuais, representados pelos anfíbios, répteis, aves e mamíferos, são um grupo extremamente diversifi cado, com algo em torno de 21 mil espécies e grandes variações morfológicas, que ocupam uma ampla gama de ambientes.
O Brasil, com área de aproximadamente 8,5 milhões de km2 e seis grandes biomas terrestres, disputa com a Indonésia o primeiro lugar em biodiversidade de vertebrados terrestres em todo o planeta. Estima-se que no país ocorram 14% de todas as espécies de anfíbios conhecidas, 9% dos répteis, 18% das aves e 12% de todos os mamíferos.
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Postado por: Laurisley Marques de Araújo.